Gibraltar er ikke et sted å bygge hele ferien sin rundt, men som eneste europeiske koloni er det et ganske interessant og merkverdig område. Hvis man har muligheten, for eksempel dersom man allerede er på ferie på Solkysten i Spania, bør man absolutt ta seg en tur innom Gibraltar.

Som de fleste vet er Gibraltar et såkalt “britisk oversjøisk territorium“, strategisk plassert ved Gibraltarstredet som forbinder Atlanterhavet og Middelhavet. Stredet er ganske smalt akkurat her og fra Gibraltar ser man lett over til det afrikanske kontinentet.

Hvordan kan det ha seg at dette lille området tilhører Storbritannia istedenfor Spania, slik som ville vært geografisk naturlig? Gibraltar har en lang og spennende historie, men det avgjørende for Gibraltars nåværende status var et sjøslag i 1704 hvor en felles britisk og nederlandsk krigsflåte tok kontroll over territoriet. Spania har flere ganger prøvd å vinne tilbake Gibraltar uten å lykkes, noe som innbyggerne synes å være fornøyde med. I en folkeavstemning i 1967 ble det i hvert fall klart flertall for å fortsette under britisk overherredømme.

Mange tror at innbyggerne i Gibraltar i all hovedsak er av britisk avstamning, men dette er faktisk feil. Gibraltar er faktisk en skikkelig smeltedigel med rundt 27% etniske briter, 26% spanjoler, 19% italienere, 11% portugisere og mange andre minoriteter. Det offisielle språket er selvsagt engelsk, men man vil høre minst like mye spansk når man går rundt i gatene.

Hele Gibraltar domineres av klippen “The Rock of Gibraltar” med selve byen nedenfor. Totalt har Gibraltar rundt 30 000 innbyggere, så det er ikke veldig store forhold. Selve byen har da hovedsakelig også kun et fåtall gater, med gågaten Main Street som den viktigste. Når man spaserer rundt i sentrum kan man få en litt merkelig følelse av at enkelte ting “ikke helt hører hjemme her”. Her finnes en rekke britiske kjedebutikker (Marks and Spencer, Topshop etc) som man ikke ser i Spania.  Men, det har uansett en slags sjarm. Gibraltar er dessuten full av “duty free” butikker, noe som sikkert bidrar betydelig med å trekke turister til området. Den lokale valutaen er Gibraltar pund som har nøyaktig samme verdi som britiske pund (som også aksepteres).

Det mest interessante i Gibraltar er imidlertid en tur opp på “The Rock”.  Dersom man ikke vil spasere, går det en gondolbane helt til toppen. Prisen er 19 pund tur/retur (var bare 8 pund i 2010), så det er ganske dyrt. I tillegg til den flotte utsikten er klippen interessant som det eneste stedet i Europa hvor det lever aper i vill tilstand. De er godt vant med mennesker, men man bør være forsiktig dersom man tar frem noe spiselig som man ikke har lyst til å dele. Berbermakakene er forøvrig spesielle ved at de ikke har noen hale.

Toppen av The Rock er designert som naturreservat og for å få noe særlig ut av besøket sitt må man betale for inngang der også. Dette er også veldig dyrt, 25 pund, men gir da også adgang til alle attraksjonene der oppe. Blant annet kan man besøke Saint Michael’s Cave, en stor naturlig kalksteinsgrotte med flotte stalaktitter. Under andre verdenskrig ble den benyttet som bombesikkert sykehus og nå for tiden settes det av og til opp konserter der inne. Hulen er oppkalt etter erkeengelen Mikael som skal ha vist seg i en lignende hule i Italia (forøvrig samme engel som gav ordre om byggingen av Mont-Saint-Michel). En severdighet av nyere datoer er Gibraltar Skywalk, en utsiktsplattform med glassbunn.

En annen turistattraksjon i Gibraltar er ruinene av det gamle maurerslottet “Moorish castle“. Slottets tårn, “Tower of homage” skal være det høyeste tårnet fra Spanias muslimske periode og er lett synlig fra det meste av byen. Litt over slottet finner man også “Upper Galleries” eller “The Great Siege Tunnels“, et stort tunnelsystem som ble gravd ut under en langvarig fransk/spansk beleiring i perioden 1779-82 for å kunne plassere de britiske kanonene trygt inne i fjellet. På den østlige side av klippen finnes det flere strender, men man reiser vel strengt tatt neppe her på badeferie og strendene er heller ikke i absolutt verdensklasse.

Hvis man ikke ankommer med fly eller båt, så vil man krysse grensen til Gibraltar ved den spanske byen La Linea og enten spasere eller kjøre over flyplassens rullebane før man kommer inn i selve sentrum. Den spanske diktatoren Franco stengte grensen til Gibraltar i 1969 for å vise sin misnøye med at området ikke ville slutte seg til Spania, men den ble åpnet igjen i 1985 og i dag er grensepasseringen kun en formalitet. Den enkleste måten å få med seg de fleste severdighetene i Gibraltar er ved en tur med minibuss. Det koster ca 40 pund, inkludert inngang til alle stedene. Selskapene står rundt omkring i sentrum og tilbyr tjenestene sine.

Det er relativt få hoteller og derfor ganske dyrt å bo i selve Gibraltar, så det kan lønne seg å besøke byen på dagstur fra Spania. Dersom man ikke holder til langs Costa del Sol, men ønsker å bo i nærheten av Gibraltar så er Algeciras et godt alternativ. Denne havnebyen har hyppige ferjeforbindelser til Marokko og er derfor blitt et transittsted for marokkanere som reiser mellom hjemlandet og Europa. På grunn av dette har byen en overflod av ekstremt billige hoteller og er sannsynligvis en av de billigste byene i Europa å overnatte i. Et rom med eget bad får man enkelt til ca 20 euro, men standarden vil da ikke være veldig høy. Det går buss hver halvtime fra Algeciras til La Linea, hvor man altså kan spasere over grensen.

For å komme til Gibraltar fra Norge er det mest naturlig å først fly til Malaga. Søk på Momondo etter de billigste flybillettene og beste forbindelsene. For å komme til Gibraltar fra Malaga kan man ta buss til Algeciras (2 ½ time) og lokalbuss videre derfra. Det er også teoretisk mulig å ta tog til Algeciras, men dette tar nærmere 5 timer og er ikke å anbefale. Aller enklest er det selvsagt å ta seg frem med leiebil. Fra Solkysten finnes det forøvrig selskaper som arrangerer dagsturer til Gibraltar.

Artikkelen ble opprinnelig skrevet i 2010, men er utvidet og oppdatert i februar 2025 med ny og relevant informasjon.