Artikkel av Lisa Brustad.
Catalonia er en av de nordlige regionene i Spania og har virkelig blitt satt på kartet i løpet av 2017. Sommeren startet friskt med aksjoner mot turismen i regionens hovedstad Barcelona, etterfulgt av Catalonias uavhengighetserklæring litt lengre utpå høsten. Når det gjelder aksjonene mot turismen så er det ingen grunn til bekymring, for dette vil nok regionen ordne opp i ganske raskt. Dessuten var ikke aksjonene rettet mot turistene i seg selv, men mer mot turistnæringen og regionens håndtering av en økende masseturisme. Lokalbefolkningen ble presset ut av bydeler da de ikke lengre kunne betale de skyhøye boligprisene og de som fremdeles klorte seg fast endte opp med dele sitt lokalområde med halvnakne og festende turister. En trist situasjon hvor den ene parten var på ferie og ville ha det gøy, mens den andre opplevde å få turistens fest i egen bakgård, hver dag hele sommeren.
Foto av Shaun Dunmall / Flickr
Men Barcelona er ikke det eneste Catalonia har å by på. Regionen er rik både på kultur og tradisjoner. For mange av oss nordmenn så inngår Spania, og da også Catalonia, i den store samle-sekken «Syden», som jo er ensbetydende med sol og bading, men Catalonia har mye mer enn det. Catalonias landskap har store variasjoner, akkurat som Norge, med en relativt lang kystlinje, men også med fjell og skog. I de fleste byene langs kysten finnes bekreftelser på en rik historie, blant annet med både greske og romerske bosetninger.
Kunstinteresserte (og faktisk også de som ikke er det) bør starte sin reise i Figueres, hjemstedet til kunstneren Salvador Dalí, like ved grensen til Frankrike. Dette lille stedet er først og fremst interessant på grunn av Dali-museet, som er noe utenom det vanlige. Her utstilles ikke bare en rekke av artistens malerier, skulpturer og andre verker, men man blir også som besøkende delaktig i verkene og får på en måte bli med inn i geniets fantasiverden. Absolutt verdt et besøk!
Foto av Simon Huggins / Flickr
Mens du befinner deg her opp i den nordlige delen, og hvis du liker slikt så finnes der et lite casino (Casino Perelada). Det er ikke et spesielt stort casino, og bygningen det ligger i er ikke historisk, selv om den er utformet som en gammel festning. Du blir imidlertid meget godt tatt vare på og du får garantert noen hyggelige timer der. Selv foretrekker jeg å spille online, hvor jeg får casino bonuser, men det er et annet tema.
Derfra kan du fortsette ut til kysten. Hvis du liker å menge deg litt med andre turister, spesielt franske og katalanske, så kan du stoppe i Roses. Dette er en nydelig liten badeby med ganske mye turisme, men som allikevel har maktet å bevare sjarmen.
Foto av Doronenko / Flickr
Hvis du ønsker å lære mer om Catalonias gamle historie, så ta et stopp i Empúries i regionen Empuriabrava, rett sør for Roses. Her kan du besøke arkeologiske utgravinger av både greske og romerske bosetninger på ett og samme sted. I Empuriabrava finnes også en rekke kanaler av samme type som i Venezia eller Amsterdam, og hvis du ankommer med båt så kan du leie deg feriehus og fortøye båten like utenfor inngangsdøren.
Foto av Pepe Manteca / Flickr
Før du fortsetter reisen din nedover langs kysten så bør du legge turen innom Girona. Dette er også en meget spennende liten by som har en av de best bevarte gamle jødiske bydelene i Spania. I midten av mai så går den årlige blomsterfestivalen av stabelen du vil finne byen dekorert med blomster. Se denne videoen for å få et lite inntrykk av festlighetene.
Foto av Ramon Boersbroek / Flickr
For matinteresserte er også Girona et interessant stoppested, for her ligger nemlig en av verdens ti beste restauranter, nemlig El Celler de Can Roca hvor kokken Joan Roca styrer grytene. Faktisk er Catalonia et lite El Dorado for den som er glad i å spise godt, med totalt hele 46 restauranter med Michelin-stjerner.
