Bariloche (fullt navn San Carlos de Bariloche) er en middels stor by og turistsenter i Patagonia i Argentina. Byen befinner seg i det såkalte “Lake district”, et meget naturskjønt område som er preget av innsjøer og høye fjell. Dette har gjort Bariloche til et perfekt sted for friluftsaktiviteter, både sommer og vinter. Turister har strålende muligheter for fotturer i fjellet, sykling, hesteridning, rafting, båtturer på innsjøene, skigåing, alpint eller nesten hva det måtte være.

Bariloche har ca 130 000 innbyggere, men er egentlig ikke allverdens interessant. Det fremheves ofte at byen har en håndfull bygninger i sveitsisk stil, en stor andel sjokoladebutikker, og var tilfluktssted for tyske nazister etter andre verdenskrig, men disse tingene tiltrekker neppe turister i større grad. Byens store trekkplaster er å gi turister alle bekvemmelighetene i en moderne by, og samtidig være en utmerket base for friluftsaktiviteter. I tillegg til et godt utvalg av restauranter, cafeer og barer har Bariloche et bra uteliv. Det finnes til og med et lite casino, men i praksis er det bedre å spille online på sider som casinonorge.vip f.eks.

Bariloche befinner seg ved foten av Andesfjellene, ganske langt nord i Patagonia. Byen ligger ved bredden av den relativt store innsjøen Nahuel Huapi, som har gitt navnet til nasjonalparken som omkranser hele området (forøvrig Argentinas eldste nasjonalpark). Øst for byen ligger et ganske uniformt og kjedelig landskap med de store argentinske slettene, og det er en overraskende brå overgang til de ville Andesfjellene i vest.

Bariloche kan besøkes hele året og det er faktisk særlig på vinteren (altså når vi har sommer i Norge) at den er populær blant lokale argentinere. Rett utenfor byen ligger nemlig Sør-Amerikas største skianlegg, med en rekke alpinløyper av forskjellig slag. Det finnes faktisk også langrennsløyper! Imidlertid vil denne artikkelen fokusere på sommeraktiviteter da jeg ikke har vært i Bariloche på vinteren.

Vandreturer

Området rundt Bariloche gir strålende muligheter for vandreturer av alle slag, fra små rusleturer i vakkert landskap til krevende fjellturer over flere dager. En forsiktig begynnelse kan være å ta en spasertur langs byens lange promenade ved innsjøen. Utsikten over innsjøen med fjellene i bakgrunnen er formidabel. Langs gangveien ligger dessuten stranden Playa Centenario, riktignok steinstrand, men allikevel et helt greit sted for å slappe av og sole seg. Det går faktisk også an å bade i innsjøen, men vannet er iskaldt året rundt med maksimumstemperaturer på rundt 15 grader på varme sommerdager.

Rett utenfor Bariloche har man et stort antall turmuligheter. En kort og populær tur er bestigning av den lille toppen Cerro Campanario i byens utkant. Turen opp tar maksimalt en time. På toppen finnes en utsiktsplattform og en liten café og til tross for den beskjedne høyden har man nydelig utsikt i alle himmelretninger. Det går også an å ta en stolheis opp og ned dersom man er bedagelig anlagt.

En annen topp i nærheten av byen er Cerro Otto. Med sine 1405 meter er den betydelig høyere enn Cerro Campanario. Aller øverst finnes både et kunstmuseum og en roterende restaurant. I tillegg til den flotte utsikten har man dessuten lett tilgang til en rekke turløyper av varierende lengde. På vinteren prepareres det til og med langrennsløyper i området. Cerro Otto er lett tilgjengelig med både bilvei og gondolbane opp til toppen, i tillegg til at man selvsagt kan gå både opp og ned.

Toppen Cerro Llao Llao er kun tilgjengelig til fots og mottar følgelig færre turister, selv om man neppe får den helt for seg selv. Fra toppen er det nydelig utsikt over innsjøene med snøkledde fjell i bakgrunnen. Turen opp langs en skogssti er relativt enkel og den passer fint å ta som en avstikker på en lengre tur i det nærliggende området. Her finnes nemlig en rekke flotte utsiktspunkter og bademuligheter.

Den mest populære langturen med utgangspunkt i Bariloche går til Refugio Frey, en hytte oppe i fjellene. Turen starter fra Villa Catedral, det største skianlegget i området. Total gåtid er 7-8 timer frem og tilbake, men sent på sommeren (når snøen har smeltet) er det mulig å ta gondolbanen opp en del av strekningen og slippe de verste bakkene. Dersom man ikke er interessert i langtur, så er det på sommeren ganske fint å ta en av gondolbanen oppover i fjellet og bare spasere litt rundt i fjellsiden. Det er også flere andre turer som er mulig med utgangspunkt i Villa Catedral.

Sykling

Bariloche er også et fint sted for sykling. Til tross for de høye fjellene er det mange veier som ikke er spesielt kuperte, hvilket gir mange alternative sykkelruter, også for de som ikke er drevne syklister. Den mest populære turen er rundt den såkalte Circuito Chico (“Liten runde”), en kort rundtur på 27 kilometer langs innsjøene utenfor Bariloche. Underveis er det flere interessante stopp man kan gjøre, for eksempel å bestige Cerro Llao Llao. Bariloche har flere selskaper som leier ut sykler og gir råd om aktuelle sykkelturer.

Andre aktiviteter

For de som søker en skikkelig utfordringer finnes det løyper som er tilrettelagt for terrengsykling med bratte nedoverbakker. Andre mulige adrenalinaktiviteter er rafting og paragliding. For en mer bedagelig opplevelse er det mulig å leie kajakk og padle både på innsjøene eller elvene. Hesteridning er også en mulighet.

Praktisk informasjon

Klimaet i Bariloche er nesten overraskende kaldt og selv midt på sommeren kan det være småkjølig. Dette forsterkes av den relativt kalde vinden som blåser nesten kontinuerlig.

Bariloche er fullt av overnattingsalternativer. Det finnes hoteller og leiligheter i alle prisklasser. Prisene er meget rimelige, særlig dersom man betaler kontant etter å ha vekslet dollar til pesos på det svarte markedet.

Den offentlige transporten i Bariloche og omegn er veldig bra takket være et omfattende bussnettverk med relativt hyppige avganger. Merk at man ikke kan kjøpe billett på bussen, men må forhåndskjøpe et reisekort og fylle det opp med penger (forøvrig samme kort “Sube” som benyttes i Buenos Aires og andre argentinske byer, så det er god sjanse for at man allerede har dette hvis ikke Bariloche er første stopp i Argentina). For å komme til Bariloche er det best å fly hvis man kommer fra Buenos Aires. Ellers er alternativet en fryktelig lang busstur. Søk på Momondo etter de billigste flybillettene og beste forbindelsene.

Viktig info om Argentina generelt

Argentina har en merkelig evne til selvdestruksjon og kjører økonomien sin i grøfta med jevne mellomrom. For lokale innbyggere er det derfor risikabelt å bygge opp formuer i argentinske pesos siden løpsk inflasjon fører til at disse med jevne mellomrom mister det meste av sin verdi. Dette gir stor etterspørsel etter utenlandsk valuta, særlig amerikanske dollar. For å hindre dette legger staten typisk restriksjoner på valutatransaksjoner slik at det oppstår et svart marked for pengeveksling.

Valutakursen på det svarte markedet er betydelig mer gunstig enn den offisielle kursen. I skrivende stund får man omtrent dobbelt så mange pesos for samme antall dollar. Dette kan imidlertid endre seg raskt. Følg selv med på kursutviklingen her. Turister til Argentina bør derfor ikke under noen omstendighet basere seg på å ta ut penger i minibank eller betale med kort. Da får man nemlig den offisielle kursen. Ta heller med amerikanske dollar for veksling på svartemarkedet. I Bariloche står det pengevekslere langs hele hovedgaten og roper “cambio” til forbipasserende, så disse er enkle å finne.